第一营骑兵队的队长点点头，咧嘴一笑道：“放心吧，两条腿的跑不过四条腿的。将军，俺一定把那群叫花子耍得团团转，不会丢您的脸的。也用不着那么多兵，一百就差不多了，其他人还是跟着您好，北齐那帮鞑子还不知道在哪里呢。”

  “作为诱饵，人数多才足够显眼。”林可淡淡道：“我身边跟太多人，反而容易坏事，该冒的险必须得冒。何况卫所那边会派出民兵队前来接应，真正危险的也就那么一段路而已。”

  队长挠了挠头：“还是大人想得周到，而且有咱营长跟着，俺也觉得靠谱。”

  十一正好走过来，听到自己的名字瞥了他一眼，方才转向林可道：“天子已经换好衣服了。初八说要跟着大队走，统领还另有密令给他。”

  密令？

  林可微微蹙了下眉，总觉得哪里有些不对。但军议既定，也就到了出发的时间。她也只能将此事暂且存在心底，抚了抚马鬃道：“走吧。”

  云阳骑兵都是玄衣银甲，盔甲反射着微明的天光，训练有素的健马踏着无声的节奏分成两拨，士兵们向着不同的方向、不同的命运而去。

  天子也套上了一层棉甲，颤巍巍地跨在马上，苍白的脸上没什么血色，却带着一股子劫后余生的庆幸：“林爱卿，那个……那个叫初八的不曾跟来吗？”

  林可奇怪地看了他一眼：“你很怕初八？”

  嘴唇颤了颤，天子明显想要反驳，最后却什么都没敢说，只是咕咕囔囔地轻声道：“冯爱卿曾进言，说密卫杀人之惨而不丽于法，譬如恶犬，朕当时不信，如今悔之晚矣。”

  “密卫掌巡查缉捕，本就是御用爪牙。铲除异己，大杀功臣，罗织大狱的时候觉得是个好工具，自己被爪牙挠了一下立刻就受不了了？”

  林可闻言，不由冷笑一声。她懒得理会此人的想法，说完这一句，便轻轻踢了马腹一下，离他远了一些，向十一问道：“说好的接应地点应该快到了，派出去的斥候回来了吗？”

  “有点不对。”十一皱眉：“太久了……”

  “……”

  林可半眯起眼睛，沉吟片刻，举手命麾下兵士停下来，随即下令道：“原地等候，再派一批斥候出去探路。”

  就在这时，爆豆般的马蹄声由远及近，扬起滚滚尘烟，须臾之间，骑马人一溜烟到了近前，逐渐清晰的面容上满是惊惶：“大人！有……”

  话只说了一半便有一声劲风传来，这斥候的声音顿时被箭封在了喉咙里。

  林可遇到了伏击。而在战场东面的云阳卫所训武场中，高耸的旗杆竖立在阴沉的苍穹之下，杆顶旌旗猎猎飘扬，旗下两人，一人头戴方巾，一人则戴着一副白银面具，分站两边，正在无言对峙。

  “才两个时辰。”向秀缓缓开口，眉眼中带着几分掩不住的忧虑与疲惫：“民兵队或许是被什么事给绊住了，才没及时报平安。”

  “我从不相信侥幸。”孟昶青弯起唇角，吐出的每个字都仿佛浸透了浓浓的血腥之气：“你最好不要挡我的路。”

  “如果派出去的民兵队当真折在了外面，那就说明有什么连阿可都没能预料到的事情发生了。”

  向秀望着他，嘴唇紧紧的抿成了一条线：“还有一部分百姓和物资没有撤出去，剩下的民兵必须留在这里，以防云阳守备空虚，被人趁机而入。”

  孟昶青静静地看了他一会，问道：“那么，阿可呢？”

  向秀呼吸微窒，不知过了多久，方才一字一句地艰难说道：“云阳是阿可的心血，而这些百姓则是云阳的根本。”

  他的嗓音中带着一股泛铁锈味的酸涩。

  孟昶青忽然冷笑了一声，那声音非常轻，刚出口就飘散在了春末静寂的晨雾之中。他懒得再与对方做什么无谓的口舌之争，从腰间一点点抽出腰际长剑。阴霾的眼底映出剑身铮亮的寒光，孟昶青出手毫无保留。然而面对这磅礴而来的一剑，向秀竟是不闪不避。乌发与袍袖在风中翻飞，他猛然抬眼，目光坚定而痛苦：“阿可将云阳交到你手上，你就要这样辜负她的信任么？”

  这句质问仿佛某种利器，直直刺入孟昶青的心肺。他持剑的动作一滞，半晌后开口，声音如寒冰般坚硬冰冷：“没有阿可，就没有现在的云阳。即便云阳彻底覆灭，只要她还在，一切就能从头再来。”

  “时势造英雄，未必就有第二个五年。”

  向秀道：“北齐提前破关，阿可还没能积攒起横扫天下的实力，唯有以势压人。而此时此刻，无数道视线正盯着这里，即便物资和百姓都撤出去了，不到万一之时，也绝不能放弃云阳，否则阿可的声势就会遭到极大的损害。即便阿可在这里，想必也不会同意你带兵去救援他——”

  孟昶青不答，抬眼望向头顶那面绘着黑白凶兽的军旗，深邃俊美的冷漠侧颜被银白色的面具所覆盖，没人能看出他在想些什么。

  “你说得不错……”

  只听铿锵一声，孟昶青将长剑钉在地上，脸上竟露出一丝浅浅的笑意来：“一个时辰内，我会把手头的事情交接好。”

  他这话似是妥协，向秀闻言，脸色却立时微变：“孟兄，你难道要一个人……”

  “替我备一匹马吧。”孟昶青淡淡说道：“云阳可以没有阿可，但我不行。”

  林可确实遇到了危机。

  战场上的喊杀声震天，却也遮不住林可耳膜如鼓般的擂响。血痕和污渍混合在一起，本该显得狼狈，她的一双眼眸却依旧沉静。然而在可怕的北齐铁骑的反复冲击下，剩下的几十名骑兵已经有些支撑不下去了。

  这不是一场遭遇战，而是早有预谋的伏击。拓跋焘发现了在此等候的那支民兵队，立刻意识到这是一个极其难得的战机，便将那支队伍全数消灭，然后代替他们等在了那处山坳。

  云阳兵长途奔袭，而北齐兵以逸待劳，此消彼长之下在体力上就有了一定差距。而云阳胜在阵型与武器，论单兵武力，本来就比不过拓跋焘身边的这支精兵。这般短兵相接完全是以短搏长，如此实打实地对碰，即便林可麾下士兵锐气可恃，却也一点点地败下阵来。

  但即便如此，拓跋焘也一样没占到什么太大的好处。

  天子已经被提前送走，留下的云阳骑兵死死阻拦住北齐军，在林可的指挥下分成两翼，且战且退，在收拢部队将阵型展开后，展开了凶狠的反击。一扯马缰，胯.下黑马高高人立而起，林可呼哨一声，剩下的数十名骑兵发起了第三次冲锋。

  她试图迫退拓跋焘，撕扯出一条生路来，然而北齐军马依托有利地形，不肯后撤一步。这些矮壮结实的异族战士仿佛不知畏死为何物，一波又一波地扑击而上，一次杀得比一次深，似乎下一刻就要将云阳军的阵线突破。

  十一抹了把脸上的血，喘着粗气嘶声道：“大人，这里由我拖住，您先走！”

  这些兵士能撑到现在，靠的不过是一股精神气。只要林可一走，恐怕立刻就会被北齐兵吞掉。而她与换了衣服、隐藏身份的天子不同，看上去就是一条大鱼，拓跋焘绝无可能眼睁睁看着她从手中溜走，战或许还有一条生路，逃却是十死无生。

  这一步退不下去，她也不想退！

  “不必多言。”

  摇了摇头，林可环视战场一圈，扬声道：“我林可不是苟且偷生之辈，誓要与麾下将士同生共死！”

  这句话立刻让云阳兵们的士气一振，一个兵士满头满脸的血汗，被人从马背上扫了下去，翻身躲过敌方的马蹄，红着眼眶虎吼一声，竟然趁擦身而过时一跃而起，死死抱住那北齐兵的大腿将对方也给拖了下来，拔出腰刀发疯一样地朝他的胸口狠狠刺去。战场上传来浓重的血腥气，兵刃碰撞声、人体倒地声在咫尺之外响起，林可深吸了一口气，侧头看向十一，笑问道：“还能打吗？”

  十一微怔，随即毫不犹豫地跟在了林可的身后。林可拔出了腰间佩刀，遥遥指着拓跋焘的位置，剑身在阳光下泛着凛凛的光芒，一时之间，竟分不出是刀光更冷，还是她的目光更冷：“两百步的距离……掩护我。”