“他跟你不一样，是个老实孩子。”沈氏温和地笑道：“他挺好的，跟我也亲近。前些日子，硬是从书院里远远给我带回来一坯雪，说是有落梅的香气，知道我爱梅花，要叫我赏的，结果路上就全化了，自己一个人默默生了一天的闷气呢。”

  “我与白鹿书院的司马先生谈过，他老人家有意收五皇子为徒。”孟昶青道：“有了这个名头，争夺储君之位就又多了一分把握。”

  他走得是一条险途，没必要将亲如生母的沈氏也搭进去。若有万一，五皇子就是姨母的后路。

  “司马先生……”沈氏微愣：“我记得那位老先生超然物外，一向不干预政事。”

  “世道变了，人自然也会变。”孟昶青笑了笑，漫不经心道：“吃的都是五谷杂粮，任谁还真能飞升了不成？”

  “司马先生是大贤。”沈氏嗔怪地扫了他一眼，又饶有兴趣地问道：“我听闻他一生只收过三个弟子，其中以向秀最为出色，是个芝兰玉树的青年才俊，你可见过？”

  孟昶青的动作微不可见地一顿，随即凉凉道：“我与他不熟。”

  “小五很是敬仰那位向公子。我听小五说，他前些日子出门游学，近来也不知去了哪里。”

  没注意到他的异样，沈氏笑着兀自说道：“希望他莫去番峒，听天子说，有一支乞活军从西原流窜到了奉州一带……”

  说到这里，她的话音忽然顿了顿：“……说起来，番峒偏远，因而简称是个逖字。得园失蹄，原，西原？”

  迟疑地将四个字又念了几遍，沈氏猛然抬头，眼中满是惊恐：“天子生肖为马，青儿，你告诉我，那首童谣到底是什么意思！”

  ☆、第87章 桃源

  孟昶青的封建迷信活动搞得卓有成效, 连沈氏都能看出童谣中隐藏的含义, 钦天监的专业人士, 当然也早就解读出了其中蕴含的不详意味。

  瞎马昏昏不知光，得原失蹄难追羊。

  天子属马，这“光”大概与光宗有些关系, 只是不知具体是何含义，“得原失蹄”指的大概是天子调兵围困西原的流寇, 却放了一支乞活军到了番峒……

  难追羊么，再过六年便是羊年，莫非是指天子活不过……

  唉，不可说, 不可说。

  幸而后句有解——若想逆天又改命, 斗宿不在七元旁。

  斗宿者, 天机也。七元者，北斗也。

  这光宗建的天机阁, 似乎就在宫城的北面。

  研究来，研究去，钦天监还是战战兢兢地把这个结果报了上去，风萧萧兮易水寒地以为这一回必是要将天也给捅破了。谁知皇帝收下了折子，命他们严守秘密, 后头竟是石沉大海般地没了消息。

  这等大事, 天子也如斯沉稳, 钦天监的官员们真是既佩服又安心。

  然而真正了解当朝天子的人, 才明白此时此刻, 这位天下至尊并非无动于衷，而是恰恰相反，正因恐慌到了无以复加，所以才选择了自欺欺人的逃避。

  万事俱备，只欠东风。

  这种时候，只要在后面轻轻推上一把，这位平时里喜欢固执己见的天子，便会乖乖地顺着划好了的方向走过去。

  只是孟昶青万万想不到，他下了这么大一盘棋，中途竟被一个妃子给截胡了。

  “胡贵妃请了几个道士入宫，自有一套说法。”初一垂眸：“天机阁要搬，但不能简简单单地搬。四名道士，分守宫中金、木、水、火四个方位，中央土位的主持者需是一位属相为马的皇子，方能镇住光宗的龙气。”

  独守京城时，他的应对不算妥当，如今降了一等，跟在孟昶青身边，算是还有个戴罪立功的机会。

  “宫中只有大皇子夭折了，宫中唯有五皇子属马。”

  孟昶青唇角懒洋洋地一挑，露出略带戏谑、讽刺和冷意的弧度：“这不是镇压龙气，这分明是为了寻个人给天子挡灾。”

  初一想了想，犹豫道：“五皇子性格沉闷，一向不讨天子的喜欢。经此一事，天子出于愧疚，或许会对他看重几分。”

  “你错了，此事看似无妨，实则凶险。”

  孟昶青冷笑道：“有些事，皇子能做，储君不能做。其中的界限十分微妙，但五皇子只要涉足了这件事，此生就再与储位无缘。胡贵妃打得好主意。”

  “……既然胡贵妃能找道士，”初一咬了咬牙道：“那我们也能找道士。”

  “当今天子并非雄主，可也不是能随便耍弄的傻子。”

  烛芯噼啪，孟昶青曲起手指敲了敲桌面，挑眉说道：“这件事，不能成为一件单纯的闹剧。单单谶言不够，看来还得再装神弄鬼一番。还有司马老儿，将来的弟子有了麻烦，他这个老师可不该袖手旁观，不是么？”

  司马康即将抵达京城，他的得意弟子向秀，此时此刻却已到了云阳。

  冬日万物凋零，云阳却是生机勃勃。

  在卫所军户的脸上，看不到别处那种冰冷麻木的神色。小孩子们撒着欢到处跑，向秀甚至看到一个挂着清鼻涕的男孩手里攥着一串红彤彤的糖葫芦。

  土地平旷，屋舍俨然；黄发垂髫，怡然自乐。

  只是见到的第一眼，向秀就对这片土地产生了无穷的好感。

  “子期兄！”一个矮墩墩的身影从路另一头闪了出来：“许久未见，风采一如往昔啊。”

  “虢山兄。”向秀拱手，清亮的声音里含着温和的笑意：“蒙你谢先生亲自来迎，实在令我受宠若惊。”

  “这……惭愧惭愧，谢某无官无职，百姓们就称我一句先生，其实不大受得起。”谢中奇摆手笑道：“子期，你莫要打趣我。”

  “云阳的百姓对你和梅素是真心爱戴，这些功绩，足可见这些年你们付出的努力。”

  向秀微笑着道：“你我之间，这等客套话也不必多说了。先前通过书信，我来云阳，主要是想看一看从蜈蚣舰上拆下来的那些火炮。”

  “这批火炮有些古怪。”谢中奇沉吟片刻后，开口说道：“不光炮身长短、炮壁厚度等都与大楚规制大将军炮有差异，据林可说，连用料上都有所不同。”